Den sista Bubblan
2003 rullar sista bubblan ut från fabriken
Sista utgåvan Så här ser den ut – VW sedan ”last edition” – den sista upplagan av bubblan, som rullade ut från fabriken i Puebla i Mexico.
Volkswagens klassiska bilmodell, ''bubblan'', som förknippats med komedier som Full speed igen Herbie! , hippieeran och Hitlertyskland går slutligen i graven.
På torsdagen rullade den sista upplagan av ''Vocho'' som urbubblan heter i Mexiko, ut från Volkswagens anläggning i Puebla, tolv mil sydost om huvudstaden Mexico City.
Bubblan eller skalbaggen ritades av Ferdinad Porsche och såg dagens ljus för snart 70 år sedan i Hitlertyskland då Hitler ville lansera en verklig ''folkbil''. Den klassiska bubblan eller skalbaggen har rullat på mexikanska vägar sedan 1954.
Billig
Tillverkningen kom igång i Mexiko 1964. Den har också tillverkats i Brasilien, men där upphörde tillverkningen 1986 även om modellen gjorde en kort comeback 1994-96.
Att bubblan var billig att köpa och lätt att underhålla bidrog till dess popularitet. Dessutom fanns till en början knappast några konkurrenter på småbilsmarknaden.
Nu är läget annorlunda och konkurrenter som Ford Fiesta och Fiat Uno har krympt bubblans marknadsandelar.
– Till syvende och sist är det kunden som bestämmer, säger Christine Kuhlmeyer på Volkswagen i Mexiko.
Cirka 1,7 miljoner urbubblor har genom åren rullat ut från Puebla-fabriken. Exemplar nummer 20 miljoner tillverkades där 1981 och 1992 var det dags att skåla för exemplar nummer 21 miljoner.
Puebla-fabriken har hela tiden utvecklat den klassiska modellen. 1993 fick bilen elektronisk bränsleinsprutning och katalysator. Det var anledningen till att skalbaggens omhuldade dubbla avgasrör ersattes med ett enda.
1998 lanserade Volkswagen en mycket mer moderniserad - och dyrare - modell VW Concept 1/Beetle.
Taxi
I Mexiko har bubblan varit populär som taxibil, men skärpta lagar som säger att bilar som tillverkats före 1993 inte får användas för taxitrafik bidrog till att modellens dagar varit räknade. Likaså har konkurrensen från den nygamla bubblan och nyare Volkswagen-modeller som Jetta gjort tillverkningen allt mer ifrågasatt.
Förra året tillverkades bara 24000 klassiska bubblor jämfört med 100000 nygamla skalbaggen VW Concept 1/Beetle, enligt DPA.
– Den är som en juvel. Den lilla skalbaggen bidrog till min familjs försörjning, säger bilmontören Armando Pasillas som arbetat på Volkswagen-fabriken sedan mitten av 1960-talet.
– Jag gillar att se bilarna på vägarna eftersom jag vet att jag varit med och gjort dem med mina egna händer.
Fortfarande rullar cirka 1,5 miljoner urskalbaggar på Mexikos vägar och landet stoltserar med 90 bilklubbar.
Och många lär inte försvinna i första taget. Enligt Guinness rekordbok har Paul Cahill i Australien kört sin skalbagge dagligen sedan 1961 och kommit upp i 50 000 mil. 1954.
| 
